上環南北行老掌櫃的抽屜:當年用來寫發票的【清代端溪老硯台】,原來是用一寸千金的紫貂石造的?
- Jun 25
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講到上環的文咸西街與永樂街一帶,老香港人一定會聯想到「南北行」。這裡自 19 世紀中葉起,就是全亞洲中藥、山珍海味與茶葉的貿易樞紐。在那些前舖後居、掛着百年木招牌的老字號號舖裡,每天都有無數的賬單、發票與商業書信往來。
在還沒有原子筆與電腦的年代,南北行的老掌櫃(會計)每天早上的第一件事,就是坐在高高的木櫃檯後磨墨。而在幾年前,上環一間百年參茸行在面臨結業清點時,後輩就在老掌櫃那張生鏽的鐵皮抽屜最深處,翻出了一塊沾滿幾十年乾涸墨垢、看似不起眼的舊硯台。結果拿給行家一睇,所有人倒吸一口涼氣——這竟然是一塊失落多年的清代頂級端溪老坑硯台,而且是用傳說中「一寸千金」的紫貂石(帶眼老坑石)打造的!
🖤 百年賬房的角落:一個被當作「煙灰缸」的爛石塊
這間老字號南北行在港島經營了超過三代人。隨着老掌櫃退休、店面準備交還業主,年輕一代的負責人在清理賬房那張油漆剝落的老木桌與鐵抽屜。
在抽屜最角落,他們拉出了一個沉甸甸、黏糊糊的黑色石塊。這塊硯台長約 7 寸,形狀有些不規則,由於長年用來磨墨,加上後來的夥計不懂貨,甚至一度把它當作彈煙灰與隨手扔大頭針的雜物盒,整塊硯面上積了厚厚一層如同柏油般的陳年老墨垢,散發著一股混雜了樟腦與霉味的怪味。
後輩本想直接把它扔進門口的黃色垃圾膠袋,但店裡一位常來抓藥、對文玩頗有研究的老中醫剛好經過。老中醫拿起來用手輕輕一掂,又用大拇指在硯石未沾墨的邊緣用力搓了搓,神色大變:「這重量不對,而且這手感……滑得像小孩子的皮膚。千萬別扔,這可能是好東西!」
🪨 驚世洗滌:黑泥退去,驚現文人夢幻逸品「鴝鵒眼」
回到店裡,他們找來溫水,用最軟的毛刷與絲瓜絡,花足了三個小時,小心翼翼地將那層累積了近百年的厚重墨垢一點點化開。
隨着黑色的墨水褪去,這塊石頭的真容終於在水中顯現:整塊硯石呈現出一種極其高雅、帶有紫藍色調的豬肝紅(行內稱為「端石紫袍」)。更令人驚嘆的是,在硯堂的右上方,天然生長着三個圓潤、層次分明、青黃相間的圓圈——這正是端硯中極其罕見、被文人墨客奉為至寶的「鴝鵒眼(八哥鳥眼)」!
翻開硯背,上面還用極其工整的館閣體刻着幾行小字,大意是清代嘉慶年間,廣東肇慶府的一位官員贈予香港某大買辦先祖的落款。
原來,當年的老掌櫃每天用它來磨墨、寫發票、記賬,因為頂級端硯「發墨極快、墨汁細膩、而且冬天不乾、夏天不發霉」,能夠保證南北行那些名貴海味、人參的賬本字跡百年不褪色。
🔨 從抽屜到拍賣行:10 蚊「破石頭」的身價大逆襲
在中國文房古玩市場上,正宗廣東肇慶「老坑」在清代中葉就已經因為水源枯竭而幾近絕護,而帶有高規格「石眼」的端溪老坑硯,更是歷代皇帝與達官貴人才能擁有的奢侈品。
這塊從南北行抽屜裡拯救出來的清代老端硯,隨後被送往了中環的拍賣行。雖然因為長年實用有些許微小的磕碰,但因為其石質屬於最頂級的「紫貂潤石」,且自帶極其難得的天然石眼與清代南北行的大歷史背景,最終在拍賣會上引來了幾位收藏世家的激烈爭奪,最終以接近六位數港元的高價震撼落槌!
💡 給香港讀者的淘寶啟示
這個上環南北行的傳奇告訴我們:真正值錢的古董,往往長得最不像古董。
香港在開埠初期,是嶺南文化與西方貿易的交匯點。很多老一輩的香港長輩、或者是開過辦館、藥材舖、字畫行、裁縫舖的老東主。在過去那個講究體面的年代,他們的書桌上、賬房裡,隨手用來壓紙的「鐵塊」(可能是古董銅章)、用來磨墨的「爛石」(可能是頂級端硯)、甚至是用來裝大頭針的「瓷碗」(可能是清代官窯殘件),全都是當年高價買入的真貨。
隨着舊區改建、老店結業,後代子孫如果只認金銀珠寶,而把這些「黑糊糊」的老物件當垃圾扔掉,那就真的是與財神爺擦肩而過了!
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